Jag har inte åkt med Siljas Helsingforssystrar sedan pandemin och kände i januari att det var dags igen för en liten tur till vårt östra grannland.

Denna gång blev det en vanlig promenadhytt. Priset har också gått upp betydligt sedan jag åkte sist och fick betala nära 2000 för denna.

Utedäcket var inte direkt halkbekämpat, så det gällde att ta det försiktigt. 

I Värtahamnen låg också Birka Stockholm, som för närvarande är på varv i Landskrona och kommer att byta namn till Birka Gotland, innan hon sätts in i trafik den 20:de mars.

Drotten upplagd i Värtahamnen i väntan på påsk då hon åter sätts in i Destination Gotlands trafik som det tredje fartyget.

I hamnen låg en hel del is.

Den unika promenadgatan.

Viking Glory på väg ut mot Åbo.

Som synes var det väldigt kallt, under natten hade temperaturen sjunkit till -15.

Den 140 meter långa promenaden från ovan.

Middagen intogs i fisk- och skaldjursrestaurangen Happy Lobster.

Till huvudrätt tog jag ”dagens fisk” som var tonfisk. Perfekt stekt och mycket god sås.

För den som vill ha lite enklare mat finns Fast Lane.

Ombord var det en specialkryssning i form av en gospelkryssning. De flesta aktiviteter var privata och alla passagerare kunde inte delta. Men under kvällen sjöng några ute på promenaden, bl.a. Gladys del Pilar.

Det obligatoriska ”fotostoppet” i Mariehamn.

Poolavdelningen hade stängt för kvällen.

Estniska ”Dance factory” erbjöd en fartfylld show ombord. Ena kvällen var det ”The queens of pop” och nästa kväll ”The kings of pop”.

Nästa morgon vaknade man till ett islagt Finska viken.

Frukost i Coffee & Co, ett bra alternativ till frukosten i buffén som nu kostar hela 215 kr.

Sveaborg i vinterskrud.

Gustavssvärdssundet med Skanslandet i bakgrunden.

Ryssholmen i inloppet till Södra hamnen. Jag skulle kunna tänka mig bo där.

Viking XPRS redo för avgång mot Tallinn. Jag kan inte fatta att fartyget redan är 16 år gammalt.

Gabriella anlände precis innan oss. Om två veckor kommer hon att få en linjekompis i form av Cinderella.

Solen försöker pressa sig fram.

Som synes mycket is även i hamnbassängen och Sveaborgsfärjan får kämpa lite.

Sveaborgfärjan på väg in mot Salutorget.

En lotsbåt la till framför oss.

Så har vi gått av för att utforska Helsingfors i 6 timmar.

Vackert fint vinterlandskap och temperaturen låg stadigt om under -10.

Först ett besök på den vackra saluhallen byggd 1889.

Många goda delikatesser att välja på.

Staden har tagit fram en plan på att Olympiaterminalen ska avvecklas och istället ska Siljafartygen flytta till Vikings terminal på Skatudden.

Veckan efter jag var i Finland var det presidentval vilket syntes tydligt på gatorna.

Helsingfors har betydligt fler spårvagnar än Stockholm, hela 14 linjer.

Domkyrkan

Sedan blev det ett besök i Tempelplatsens kyrka, första gången för mig, väl värt ett besök.

Vi var ombord igen 30 minuter innan utsatt avgångstid. Vi blev dock lite försenade p.g.a. något tekniskt problem, så Gabriella hann lägga ut före oss.

Det kallnade ännu mer när det blev mörkt och hamnbassängen fylldes med lätt sjörök.

Tyvärr hann jag inte med ett besök på Sveaborg, vilket nästan är obligatoriskt när jag kommer till Helsingfors.

Eftersom det var en specialkryssning var vissa delar av fartyget inte tillgängliga för oss vanliga passagerare. Ett sådant ställe var baren i fören i Starlight.

Denna kväll blev det middag i italienska Tavolàta, med bl.a. denna hummersoppa med tryffelkräm. Tyvärr blev det lite missförstånd vid beställningen då servitrisen inte var så duktig på svenska. Men det löste sig snabbt och jag fick en utsökt kalvlever till varmrätt. Inte riktigt bra lika bra som middagen kvällen innan, men klart godkänt.

I Tavolàta serveras även specialfrukosten, helt klart trevligare miljö än buffén.

Den sista morgonen hade gospelälskarna lagt beslag på hela Starlight.

Gemytliga Sea Pub i aktern på promenaden.

Vi hade kört om Gabriella under natten och hon låg en bra bit bakom oss i skärgården.

Estnisk kapten ombord.

Jag gick ut så fort det började ljusna och i höjd med Ljusterö var det gott om is.

Specialfrukosten med några höjdpunkter som kallrökt hälleflundra. Men annars rätt så tråkigt utbud och inget som stack ut jämfört med buffén. Det fanns inga finare ostar som t.ex. mozzarella och inte heller någon färskpressad juice.

Utanför Gåshaga på Lidingö.

Skorstenen från Käppalaverket syns tydligt från sjön.

Waxholm I vid Klippuddens brygga.

Waxholm I går under vintern på SLs pendelbåtlinje 83 från Strömkajen ut till Vaxholm och Rindö.

Ramsö trafikerade en del av SL-linje 80, mellan Nacka Strand och Ropsten.

Fox Sunrise låg och väntade på att vi skulle lägga till så hon kunde bunkra upp Silja Serenade.

Så har vi lämnat Silja Serenade efter en trevlig vinterresa. En sån här resa ger absolut ett trevligt avbrott i vardagen, men det gäller att man att tar med den tjocka plånboken…..

/Kim Viktor