Den 20:de mars var det äntligen premiär för Gotlandsbolagets och Viking Lines gemensamma satsning Birka Gotland. Föregångaren och den f.d. konkurrenten Viking Cinderella lämnade Stadsgårdsterminalen strax innan.

Känns lite ovant att läsa Birka i Viking Line-terminalen Birka Gotland lägger till i det läge som tidigare användes för Helsingforsfärjorna.

På röda mattan fick vi gå ombord.

Jag reste tillsammans med en vän, Stefan och vi bodde i denna utsideshytt.

En del av Whiskeybaren som verkar ha blivit konferensrum istället….

Den f.d. Whiskeybaren som nu endast ska användas för konferensgäster.

Det största konferensrummet.

Ett konferensrum som används som förråd, hoppas man inte behöver något längst in i rummet först….

På en premiärkryssning blir man såklart bjuden på lite bubbel.

Birkas gamla terminal, där de har lagt upp potoner som ska användas för att vända bussarna vid den tillfälliga bussterminalen.

Första resan bjöd på lite uppvisning från Stockholms hamnar.

Middagen intogs i buffén Sjösalen.  De har tryckt in fler bord här och på vissa ställen är det riktigt trångt.

Det finns två sidor att hämta både förrätter och varmrätter. Dessutom är det smart att man släpper in folk varje halvtimme, då blir det aldrig någon kö. Förvisso var restaurangen aldrig fullsatt och det var bara 591 passagerare ombord. Det kan nog blir mer köer när det är fullsatt.

Buffén smakade riktigt bra, med många lite mer ovanliga rätter som man inte brukar se. Dock mindre fokus på sill och lax.

Min favoritdel av buffén, skaldjursbordet, efter vinkranen såklart. 

Modellen har blivit ommålad med både Rederi Gotland och Viking Lines loggor.

Trapphusen är sig lika.

I restaurangen Salongen serverar de en större skaldjursbuffé.

Salongen

Bredvid Salongen finns också köttrestaurangen Compagniet, men jag fick inte någon bild därifrån. 

Bakfickan som erbjuder drop-in-middag.

Arkaden utanför Sjösalen.

Tax freen har fått ett ansiktslyft.

Dags för invigning i nattklubben Backstage.

Skärgårdscasinot som ligger i anslutning.

Det är även här väldigt trångt mellan stolarna, så när det är fullsatt är det rätt så svårt att ta sig fram.

Kapten Pontus invigde ”fartyget” genom att klippa bandet.

Lobbyn som gjordes helt om i samband med Birkas senaste ombyggnad 2019. Idag fungerar det som en kombinerad reception, bar och café.

Cafédelen, tyvärr finns det inte jättemånga sittplatser i detta utrymme.

Terrassen bar och uppe på däck 10 har förlorat sin pool och istället blivit fartygets andra stora scen med dansgolv.

Seglarbaren där pianisten Olle Eilestam (ett känt namn på Finlandsbåtarna) spelade kvällen lång.

Elisa Lindström uppträdde i Backstage, även Streaplers var där. Överlag är det väldigt mycket dansband på Birka, kanske inte helt min målgrupp.

Frukosten i Sjösalen var överraskande bra. Jag gillade att det fanns en våffelstation, där man kunde välja både salta tillbehör och söta. Ett stort plus också för risgrynsgröten.

En lugn dag i skärgården.

Spegel spegel på havet där säg mig vem som vackraste på Östersjön är…. Viking Grace på utgående på väg mot Mariehamn och Åbo.

Det är svårt att tänka sig att Vikign Grace har varit i trafik i 11 år i år!

Panoramasalongen var rätt så välbesökt på vägen in genom skärgården, även fast baren var stängd.

En gammal däcksplan.

Både Viking Lines och Gotlandsbolagets vimplar vajar i den obefintliga vinden.

Ännu ett minne från Birkatiden. Lite lustigt är det ju att fartyget har gått från Birkatiden till Vikingatiden. 😉

Joggingbanan var inte välanvänd denna dag.

Soldäcken på Birka är nog bland de bästa på Östersjön.

Backstage har fått nya mattor. Annars är det sig likt från 2019.

Jämfört med Cinderellas nattklubb så känns Birkas väldigt trång och liten.

Även på däck 5 finns det fina utedäck man kan fotografera ifrån.

Passage genom Oxdjupet.

Färjan Vivi är det som för tillfället sköter trafiken mellan Värmdö och Rindö. Den ordinarie färjan Fragancia befinner sig på Tenö varv.

Terrassen sedd i dagsljus med scenen ovanpå den f.d. poolen. Jag gillar ändå konceptet och hoppas det blir lyckat.

Gustafsberg VII kör för tillfället Lilla skärgårdsturen istället för Östanå I som ligger på Mälarvarvet.

S/S Norrtelje har fått sin bottenplåt utbytt under vintern och ska snart bege sig tillbaka till Norrtälje.

När vi skulle av var det problem med landgången, så vi fick trängas i 20 minuter innan vi slutligen kom av.

Överlag var det en väldigt trevlig resa med Birka Gotland. Jag ska vara ärlig att jag inte riktigt uppskattar detta stora fokus på dansband, men jag är nog inte heller målgruppen. Annars var det riktigt bra mat och trevlig besättning. Jag återkommer nog på någon av de lite längre kryssningarna till Visby eller Bornholm i sommar.

Tack för att ni har läst! Återkommer inom kort med ett reportage från en något större skuta.

Kim Viktor